Cocoa: properties and benefits of the "food of the gods"

janvier 29, 2024

Cacao : propriétés et bienfaits de la « nourriture des dieux »

Par My Store Admin

De nombreuses études affirment que le cacao n'est pas seulement un délice pour le palais mais aussi pour l'âme...

Il serait capable de procurer bien-être et satisfaction, en favorisant la production d'endorphines qui nous rendent plus heureux.

Bien qu'il existe de nombreux amateurs de chocolat, presque personne n'a la moindre idée de la plante ou du fruit dont il est issu.

Theobroma Cacao : la plante

Theobroma Cacao est le nom qui inclut tous les genres et espèces de Cacao. Le genre Theobroma appartient à la famille desSterculiaceae.

Les premières traces de cette plante remontent à 1 800 avant JC. en Amérique centrale, mais son apparition s'est produite à des époques géologiques très lointaines dans les régions amazoniennes d'Amérique du Sud.

Il existe de nombreuses espèces différentes en raison de nombreuses mutations de la plante. La diversité des couleurs, des formes et des fruits, cabosse, est principalement due au lieu d'apparition des premières plantes. Dans les forêts tropicales amazoniennes, des conditions climatiques défavorables auraient conduit la plante à évoluer vers différentes espèces ou variantes.

De plus, de nouvelles espèces ont été introduites par l'homme grâce à des expériences et de nouvelles greffes.

Les principales sous-espèces de Theobroma Cacao sont le Criollo et le Forastero (Sphaerocarpum).

Le Criollo est le cacao le plus prisé, mais sa plante est très délicate et nécessite beaucoup de soins. Les rendements sont bien inférieurs à ceux du forastero, mais la pureté des arômes est incroyable.

Le Forastero est de qualité inférieure. La plante est très résistante et son rendement est remarquable, c'est pourquoi elle est pratique d'un point de vue économique.

Le Trinitario est un hybride entre les deux plantes, qui exploite les caractéristiques des deux sous-espèces, englobe toutes les caractéristiques et le profil aromatique fin du Criollo en plus de la robustesse et reddition du forastero.

Où est cultivé le cacao ?

Toutes les espèces de cacaoyers nécessitent des régions où les températures et l'humidité sont élevées, les précipitations intenses et l'ombre épaisse.

Son habitat idéal se trouve dans lesforêts tropicales, où l'on retrouve un climat constant, avec des précipitations abondantes réparties tout au long de l'année.

La plante pousse en dessous de 1000 m d'altitude, sur des sols légèrement acides et humides mais bien drainés, et peut atteindre 2 mètres, puis les branches s'étendent pour former un toit, jusqu'à 3 mètres.

L'histoire du cacao

Les premières preuves de la production de chocolat remontent à 1 800 avant JC en Amérique centrale, aujourd'hui au Mexique.

Les Mayas furent probablement les premiers à cultiver ces plantes. Le cacao était également très important d'un point de vue économique, les Toltèques utilisaient les fèves de cacao comme monnaie.

Enfin, pour les Aztèques au début du 14ème siècle, le cacao prit une grande importance dans les rites religieux et la symbolique comme pour la civilisation maya. Il était utilisé comme boisson et aussi comme monnaie.

C'est grâce à Christophe Colomb en 1502 que le cacao est également arrivé en Europe. Le chef aztèque lui offrit l'hospitalité et des fèves de cacao, qui était la monnaie du pays.

Il est arrivé pour la première fois en Espagne et le premier à y goûter fut probablement Philippe II, qui était le roi d'Espagne.

Puis il s'est répandu dans toute l'Europe, d'abord en Italie puis en France et enfin en Angleterre. Initialement, le cacao était destinéaux classes sociales les plus riches, ce n'est qu'après la révolution industrielle, au XIXe siècle, que le chocolat est devenu abordable pour tous.

Aujourd'hui, les plus gros consommateurs de cacao, sous forme de chocolat, sont les Suisses, suivis par les Allemands et les Irlandais.

Les fèves de cacao représentent un marchandise, produit primaire qui constitue un objet de commerce international, avec un prix mondial unique.

Le cacao est donc soumis aux règles du marché international, le prix varie en fonction de certains facteurs comme la disponibilité sur la planète, le comportement des producteurs, mais surtout la demande des consommateurs.

Transformation du cacao

Le cacao nécessite un traitement long et complexe qui peut être divisé en plusieurs phases :

RÉCOLTE – La récolte des fruits se fait manuellement à l'aide de machettes, avec lesquelles le fruit est également ouvert.

FERMENTATION – Les grains sont entièrement recouverts d'une substance blanche et gélatineuse qui déclenche le processus de fermentation. Ils sont placés dans de grands conteneurs, appelés boîtes de fermentation, situés dans des pièces sombres et bien ventilées. Ce processus peut durer de 5 à 7 jours.

FABRICATION – Pendant la fermentation, les grains sont déplacés chaque jour avec des pelles spéciales, cela se fait toujours manuellement. Un transfert est également effectué d'une box à une autre.

SÉCHAGE – Les fèves de cacao sont séchées naturellement au soleil, à basse température pour arrêter brusquement le processus de fermentation.

NETTOYAGE ET SÉLECTION – Après séchage, les fèves sont nettoyées à l'aide d'une machine composée de cylindres et divisées selon leur taille et sont ainsi prêtes à être transformées en grains ou réduites en poudre de cacao.

Graué de cacao

Dans le cas des grués, les fèves de cacao sont laissées refroidir après séchage, puis décortiquées (en retirant le film qui les entoure) et enfin broyées.

Leséclats de cacao est le premier produit de la transformation du cacao et d'un point de vue nutritionnel et aromatique il préserve toutes les caractéristiques des fèves, y compris le des flavonoïdes et tous les arômes qui le rendent spécial.

Il peut être consommé cru comme collation, en complément du lait, du yaourt ou du musli ou il peut être utilisé dans la préparation de gâteaux, de biscuits et comme garniture de desserts.

Poudre de cacao

Le traitement de la poudre de cacao est plus complexe et implique d'autres étapes après le nettoyage et la sélection :

BROYAGE ET PRESSAGE – Les grains sont broyés en grains qui sont soumis à l'action d'une machine, appelée moulin, qui l'écrase entre de lourdes pierres de granit.

Cette pression le transforme en un composé épais et sombre appelé pâte de cacao.

La pâte de cacao est ensuite pressée et séparée en deux blocs, le panneau, ou gâteau de cacao, et beurre de cacao.

BROYAGE – Il sert à réduire davantage la granulométrie de la poudre jusqu'à ce qu'elle devienne très fine, puis elle est tamisée.

La poudre de cacao est utilisée dans la préparation de boissons, shakes et smoothies. Il peut être dissous dans du lait ou du yaourt.

Enfin, il est largement utilisé dans la création de délicieuses recettes sucrées, comme des gâteaux, biscuits, muffins, barres et bien plus encore...

Caractéristiques du Cacao

Le cacao précieux, sous toutes ses formes, fèves, grains ou poudre, doit avoir des caractéristiques fondamentales.

Les arômes, ou plutôt les arômes dont la perception se fait via l'olfaction, sont innombrables. Les variables qu'il faut garder à l'esprit dans leur évaluation sont l'intensité, la richesse, la finesse et la persistance.

Le goût, qui est perçu à travers les papilles gustatives, doit inclure la douceur, mais aussi l'amertume et une note minimale d'acidité.

Enfin, le toucher donc les sensations tactiles perçues par notre langue au contact du cacao. Il faut retrouver la sensation de finesse, de rondeur, c'est à dire de corps, et enfin l'astringence, c'est à dire la sensation de diminution de la salivation.

Bienfaits du cacao

Le cacao peut être défini comme un superaliment car il possède de grandes propriétés bénéfiques pour notre corps.

Contient une grande quantité d' antioxydants, tels que les polyphénols, qui seraient capables de nous protéger des processus dégénératifs et, de plus, ils contribueraient à favoriser la circulation sanguine⁸.

Le cacao est capable de donner une sensation de bien-être à notre corps, aidant à soulager même les états dépressifs, améliorant et soutenant l'humeur grâce à la production d'endorphines.

Enfin, grâce à sa composition chimique, il serait capable d'augmenter l'énergie et d'aider la mémoire.

Contre-indications du cacao

Il n'y a pas de contre-indication majeure à la consommation de cacao, la seule concerne la quantité.

Il est préférable de ne pas laisser les enfants de moins de trois ans manger du cacao, car cela pourrait provoquer des réactions allergiques.

De plus, si vous êtes sensible à la caféine, nous vous recommandons de ne pas prendre trop de cacao, car cela pourrait augmenter la tension artérielle et la nervosité.

Quelques études scientifiques sur le cacao et ses bienfaits :

Chocolat chaud

Temps de préparation : ~10 minutes

Un incontournable des saisons hivernales et les enfants en raffolent, pour le préparer à la maison il faut quelques ingrédients simples.

Ingrédients

5 cuillères à soupe de cacao NaturaleBio
2 cuillères à soupe de farine
4 cuillères à soupe de sucre
500 ml de lait

Préparation

Versez le cacao et la farine tamisée ainsi que le sucre dans une casserole. Commencez à verser le lait petit à petit en mélangeant bien à l'aide d'un fouet. Une fois que vous avez obtenu un mélange homogène et sans grumeaux, placez la casserole sur feu doux. Attendez qu'il bout et, en remuant constamment, laissez-le bien épaissir. Retirer du feu et servir chaud dans une tasse, en garnissant comme vous le souhaitez.