Manuka Honig ist eine besondere Honigsorte mit außergewöhnlichen wohltuenden Eigenschaften. Dieser Honig wird fast ausschließlich in Neuseeland produziert, wo dieManuka-Pflanze wächst und gedeiht.

Die Manuka-Pflanze und wo sie vorkommt

Die Manuka-Pflanze findet sich hauptsächlich in Neuseeland und in einigen Gebieten Australiens.

Ihr offizieller botanischer Name ist Leptospermum scoparium er wurde von Thomas Cook aufgrund der typisch ungeordneten Zweige dieses Strauches vergeben, die an Besen erinnerten.

Der Engländer Cook landete 1769 an der neuseeländischen Küste und kümmerte sich sehr um diese Pflanze, deren Blätter er besonders als Tee schätzte.

Darüber hinaus hatte die Manuka-Pflanze zahlreiche Verwendungen zu therapeutischen Zwecken seit den Maori-Zeiten bekannt und dann an die englischen Siedler weitergegeben.

Die Manuka-Pflanze kann in verschiedenen Größen vorkommen. Als Bodendecker von ca. 5 cm bis zu 15 Meter hohen Bäumen.

Sie erscheint meist als Strauch, dessen Höhe zwischen 2 und 5 Metern variiert.

Eine „Pionierpflanze“ die sich zuerst in entwaldeten Gebieten ansiedeln kann.

In Neuseeland gibt es große Hügelgebiete, die mit Manuka-Pflanzen bedeckt sind, die einen wohlriechenden Duft verströmen und in der Blütezeit verwandeln sich die Hügel in Täler voller weißer Blüten.

Die Manuka-Pflanze bietet den geeigneten Lebensraum für zahlreiche Tierarten, darunter Bienen, die aus dem Nektar dieser Pflanze Honig mit außergewöhnlichen Eigenschaften gewinnen.

Aus diesem Grund stellen Imker ihre Bienenstöcke in der Nähe dieser Pflanzen in unberührter Natur auf, um Manuka Honig zu produzieren.

Besonderheiten der Manuka-Pflanze

Neuseeland bietet die unterschiedlichsten klimatischen Bedingungen.

Die Manuka-Pflanze wächst schnell und ist wenig anspruchsvoll bezüglich der Bodenqualität, aber die Eigenschaften des Lebensraums, in dem sie wächst, bestimmen ihre Qualität und ihre antimikrobielle Kapazität.

Es gibt unzählige Gebiete, in denen Manuka ohne jegliches äußere Zutun wächst.

Tatsächlich ist diePflanze selbst in der Lage, Substanzen zu produzieren, die sie vor Bakterien, Viren und Pilzen schützen können, daher ist jede Verwendung von Düngemitteln und Pestiziden wirklich nutzlos, um die Pflanze gesund wachsen zu lassen.

Folglich wird auch ohne das entsprechende Bio-Zertifikat der resultierende Manuka Honig immer noch auf völlig ökologische Weise hergestellt.

Was einen Manuka Honig „aktiv“ macht, ist noch Gegenstand sorgfältiger Forschung.

Der Wirkstoff, der für seine antibakteriellen Fähigkeiten verantwortlich ist, wurde entdeckt, Methylglyoxal, aber es ist noch nicht klar, welche Umweltbedingungen die Pflanze dazu veranlassen, ihren Nektar mit dieser Substanz anzureichern.

Wie Manuka Honig geerntet wird

Die Manuka-Pflanze ist robust und anpassungsfähig und kann sich weit in unberührter Natur ausbreiten.

Imker stellen ihre Bienenstöcke in der Nähe dieser Pflanzen auf.

Die Manuka-Pflanze blüht Mitte November ungefähr und der Blühprozess dauert 4 Wochen.

Sobald die Blüte sich öffnet, erreicht der Nektar die Spitze der Blüte. Die Biene, die auf der Blüte landet, saugt den Nektar auf und nimmt ihn mit in den Bienenstock.
Die Blüte fällt ab, aber es öffnen sich weitere Knospen entlang der Manuka-Pflanze, wodurch viele neue Triebe am Strauch entstehen.
Die Biene im Bienenstock wird den Nektar auswürgen und den Arbeiterbienen die Aufgabe überlassen, den Nektar zu verarbeiten und in Honig umzuwandeln, der dann in den Waben gelagert wird.
Die menschliche Verarbeitung beginnt dort, wo die der Biene endet, nachdem die Bienen den Honig in den Waben gelagert haben.

Aus dieser Pflanze wird ein außergewöhnliches Produkt gewonnen, ein Honig, der seine starke antimikrobielle Wirkung dem Methylglyoxal verdankt, das unsere Abwehrkräfte unterstützen und uns stärker machen kann.

Was ist Methylglyoxal?

Ein Team von Lebensmittelchemikern der Technischen Universität Dresden unter der Leitung von Thomas Henle hat es geschafft, Licht ins Dunkel zu bringen und den einzigartigen Faktor von Manuka als Methylglyoxal zu identifizieren.

Methylglyoxal ist der in Manuka-Honig enthaltene Wirkstoff, der für seine starke antibakterielle Wirkung verantwortlich ist und ihn von jedem anderen Honig der Welt unterscheidet.

Die Quantifizierung von Methylglyoxal erfolgt in absoluten Zahlen, denn heute ist es möglich, den Prozentsatz von Methylglyoxal in einer bestimmten Honigmenge genau zu bestimmen (z.B. 100 mg Methylglyoxal in 1 kg Honig).

Die Kraft des Manuka-Honigs ergibt sich aus der Konzentration von Methylglyoxal darin.

Wie bereits erwähnt, ist noch nicht klar, welche Umweltbedingungen die Pflanze dazu veranlassen, ihren Nektar mit dieser Substanz anzureichern.

Dies ist auch heute noch Gegenstand zahlreicher Forschungen vieler Wissenschaftler.

Es scheint, dass der „Stress“ der Pflanze einen hohen Methylglyoxalgehalt im Manuka-Honig begünstigt.