Miele di Manuka e le sue proprietà benefiche: cos'è il metilgliossale?

In questo articolo capiremo perché Il miele di Manuka è così speciale e tutte le sue straordinarie funzionalità proprietà benefiche.

Cos'è il miele di Manuka?

Il miele di Manuka ha origine dalla pianta di Manuka che ha origine e cresce incontaminata in Nuova Zelanda e parte dell'Australia.

Ed è nel cuore di queste infinite valli di Manuka che gli apicoltori collocano i loro alveari.

Le api, attraverso il loro instancabile lavoro, raccolgono il nettare di questa pianta, creando il Miele di Manuka.

Nessun altro miele in natura ha le stesse caratteristiche. Un potente antimicrobico, che sarebbe in grado di combattere batteri, virus e funghi.

Inoltre, miele di Manuka si comporta in selettivamente, eliminando i germi patogeni e apportando benefici agli organismi benefici che ci mantengono sani.

Un team di chimici alimentari tedeschi del Politecnico di Dresda è riuscito a identificare nel metilgliossale il principio attivo determinante finora chiamato UMF (Fattore Manuka unico)

Osmolarità

L'osmolarità è un fattore che contribuisce alla capacità antibatterica del miele di Manuka.

Il miele è costituito principalmente da zucchero, in particolare fruttosio e glucosio che hanno la capacità di modificarne la consistenza.

Se contiene più glucosio il miele risulterà più cremoso fino a diventare quasi solido, mentre se contiene più fruttosio il miele rimane più fluido.

Il miele maturo contiene basse percentuali di acqua, inferiori al 20%, questo lo rende una soluzione zuccherina estremamente satura.

Nel miele maturo, i microrganismi non possono riprodursi perché avrebbero bisogno di acqua per sopravvivere.

UMF (Fattore Manuka unico)

Per molti anni gli scienziati non sono riusciti a isolare il principio attivo responsabile della straordinaria capacità antibatterica del miele di Manuka.

È stato concordato di chiamarlo Unique Manuka Factor, UMF (Unique Manuka Factor).

La sua intensità è stata confrontata con l'efficacia dell'acido fenico contro vari batteri ed è stata classificata, ad esempio, come UMF10 se fosse efficace quanto una soluzione di fenolo al 10%.

Il segno più (+) è stato indicato se anche il livello di efficacia è stato superato (ad esempio UFM10+ o ​​UFM20+).

Questo tipo di classificazione è stata considerata soddisfacente per anni, anche se non esistevano test esattamente riproducibili e quindi era impossibile conoscere esattamente la quantità esatta di questo principio attivo.

Solo grazie alle scoperte di un team di chimici finalmente il metilgliossale dà un nome al fattore unico di Manuka.

Che cos'è il metilgliossale?

Un team di chimici alimentari dell' Università Tecnica di Dresda guidato da Thomas Henle è riuscito a fare luce e identificare il fattore unico di Manuka come metilgliossale.

Il metilgliossale è il ingrediente attivo presente nel miele di Manuka responsabile della sua potente capacità antibatterica e che lo differenzia da qualsiasi altro miele al mondo.

La quantificazione del Metilgliossale avviene in termini assoluti, infatti oggi è possibile determinare esattamente la percentuale di Metilgliossale presente in una determinata dose di miele (es. 100 mg di Metilgliossale in 1 kg di miele).

"Abbiamo dimostrato per la prima volta in modo inequivocabile che il metilgliossale è direttamente responsabile dell'attività antibatterica del miele di Manuka." (Thomas Henle)

Infatti nel Miele di Manuka la quantità di metilgliossale può variare da circa 100 a 800 mg di metilgliossale per kg.

In altri tipi di miele può raggiungere prevalentemente 1-2 mg, a volte arriva a 20 ma è comunque una quantità molto piccola.

Anche negli altri alimenti è presente ma è sempre in quantità davvero minime non superare mai i 50 mg per kg.

"Finora, il miele di Manuka è l'unico alimento al mondo che contiene metilgliossale alimentare in quantità significative." (Thomas Henle)

Come si forma il metilgliossale?

Non è ancora chiaro quali siano le condizioni ambientali che inducono la pianta ad arricchire il proprio nettare con questa sostanza.

Questo è ancora oggi oggetto di numerose ricerche da parte di molti ricercatori.

Sembra che lo "stress" della pianta favorisca un alto contenuto di metilgliossale nel miele di Manuka.

Possibili fattori scatenanti potrebbero essere terreni salini, caldo, freddo e siccità costante.

Ulteriori ricerche condotte dal dipartimento di chimica dell'Università di Waikato hanno identificato DHA (diidrossiacetone) lo stadio precedente del metilgliossale.

Il DHA presente nel miele acerbo è presente subito dopo che le api hanno depositato il miele nel favo.

Man mano che il miele matura, il DHA si trasforma in metilgliossale, la sostanza responsabile della sua potente azione antibatterica.

Nonostante i numerosi esperimenti effettuati, non è possibile accelerare artificialmente la maturazione del miele di Manuka attivo.

Classificazione del miele di Manuka

La classificazione delle varie tipologie di miele di Manuka è possibile solo ed esclusivamente inin relazione alla concentrazione di Metilgliossale presente al suo interno.

I mieli di Manuka con aspetto, consistenza e sapore molto simili possono, in realtà, essere molto diversi.

Valori elevati di metilgliossale NON sono rilevabili in base al sapore, per questo scopo è sempre un è richiesta l'analisi chimica effettuata da laboratori accreditati dal Ministero della Nuova Zelanda.

Per questo motivo, il miele di Manuka sul mercato deve avere il contenuto di metilgliossale sull'etichettaper essere originale e affidabile.

Se il grado di attività non è indicato, non significa che il miele di Manuka non sia attivo, ma probabilmente avrà quantità minime di metilgliossale.

Come scegliere il miele di Manuka?

A scopo preventivo sarebbe consigliabile scegliere almeno un miele tra Manuka MG100+, quasi sempre sufficiente per uso esterno, come applicazione su ferite o ustioni.

Per uso interno è necessaria una varietà con una concentrazione maggiore come MG 200+, MG 400+, MG 500+. o il più potente MG 800+.

La regola generale è che più in profondità vuoi andare, più forte deve essere il miele.

Pertanto un miele di Manuka MG200+ sarà indicato in caso di disturbi della bocca, del naso, dei seni paranasali e della faringe, mentre un miele MG400+, MG500+ per aree più profonde come il tratto gastrointestinale.

Miele di Manuka MG800+ è il più forte e viene utilizzato per alleviare i sintomi in caso di infezioni ostinate o per disturbi gastrici o intestinali.