Probiotika und Präbiotika sind zwei Begriffe, die sehr oft verwechselt oder falsch verwendet werden.
Dabei handelt es sich um deutlich voneinander abweichende Substanzen, die aber beide in der Lage sind, eine positive Wirkung auf den Körper und insbesondere auf die Darmgesundheit zu entfalten.
Die Leitlinien des Gesundheitsministeriums zu Probiotika und Präbiotika bieten uns eine präzise Definition und die Merkmale, die sie unterscheiden.
Schauen wir uns im Detail an, was Probiotika und Präbiotika sind und wofür sie verwendet werden.
Die Probiotika
Der Begriff Probiotikum leitet sich aus dem Griechischen pro-bios ab, was „für das Leben“ bedeutet.
Probiotika bezeichnen eine Reihe von Mikroorganismen, die in der Lage sind, wohltuende Funktionen für den Körper auszuüben, wenn sie in ausreichender Menge eingenommen werden.
Diese probiotischen Mikroorganismen (insbesondere Bakterien und/oder Hefen), die zur Erzielung eines Gleichgewichts in der Darmbakterienflora eingesetzt werden, müssen sehr spezifische Eigenschaften aufweisen.
Eigenschaften
- Traditionell zur Ergänzung der menschlichen Darmmikroflora (Mikrobiota) verwendet werden;
- Als sicher gelten;
- Aktiv sein und in ausreichender Menge vorhanden sein, um sich im Darm zu vermehren.
Tatsächlich muss ein Nahrungsmittel oder Nahrungsergänzungsmittel mit Probiotika, um als solches bezeichnet zu werden, eine ausreichend hohe Anzahl lebender und aktiver probiotischer Mikroorganismen enthalten.
Diese minimale ausreichende Menge an Mikroorganismen ermöglicht es ihnen, den Darm zu erreichen, sich zu vermehren und eine ausgleichende Wirkung auf die Darmmikroflora auszuüben.
Dabei handelt es sich also um Lebensmittel, die in der Lage sind, die physiologischen Gleichgewichtsfunktionen des Organismus zu unterstützen und zu verbessern.
Die bekanntesten Probiotika sind Bakterien aus den Familien Lactobacilli und Bifidobacteria, die wir beispielsweise in Joghurt finden.
Für Erwachsene ist es wichtig, sie einzunehmen, um das Darmgleichgewicht wiederherzustellen, das aus verschiedenen Gründen, wie z.B. Medikamenteneinnahme, Stress usw., beeinträchtigt sein kann. Bei Kindern und Neugeborenen werden sie nach Magen-Darm-Infektionen oder bei atopischer Dermatitis verabreicht.
Um wirklich wirksam zu sein, sollten Probiotika mindestens 3/4 Wochen lang auf nüchternen Magen und in der richtigen Menge eingenommen werden – etwa 1 Milliarde Bakterien pro Tag – eine Dosis, die mit einfacher Ernährung entschieden unmöglich ist.
Die Präbiotika
Unter Präbiotika verstehen wir jedoch alle Substanzen pflanzlichen Ursprungs, die nicht verdaulich sind, aber bei Einnahme in ausreichender Menge selektiv das Wachstum und die Aktivität eines oder mehrerer bereits im Darmtrakt vorhandener Bakterien fördern.
„Ein Präbiotikum ist ein nicht-lebensfähiger Lebensmittelbestandteil, der dem Wirt einen gesundheitlichen Nutzen verleiht, der mit der Modulation der Mikroflora verbunden ist.“
(Ein Präbiotikum ist ein nicht-vitaler Nahrungsbestandteil, der einen gesundheitlichen Nutzen durch Modulation der Mikrobiota vermittelt.)
FAO „FAO Technical Meeting on Prebiotics“ (Rom, September 2007)
Präbiotika müssen wie Probiotika bestimmte Anforderungen erfüllen, um als solche bezeichnet zu werden.
Eigenschaften
- Aufgrund traditioneller Verwendung für den Menschen sicher sein.
- Sie müssen in plausiblen Mengen vorhanden sein, um einen "präbiotischen" Effekt gemäß den verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnissen zu haben.
Präbiotika wurden erst 1993 von Marcel Roberfroid identifiziert und benannt. Es handelt sich hauptsächlich um Kohlenhydrate, insbesondere Oligosaccharide.
Eine wichtige Rolle spielen Fructo-Oligosaccharide (bekannt als FOS) und darunter ist Inulin das Präbiotikum von größtem Interesse.
Präbiotika fördern das Wachstum und die Aktivität von Probiotika, sie fördern tatsächlich das Wachstum einer oder mehrerer Bakterienarten, die für die Entwicklung der probiotischen Mikroflora nützlich sind.
Präbiotika sind in vielen Nahrungsergänzungsmitteln, aber auch in verschiedenen Lebensmitteln enthalten, zum Beispiel in Weizenmehl, Psyllium, Weizenkeimen, aber auch in Knoblauch, Zwiebeln, Bohnen, Lauch, Bananen und Honig.
Lebensmittel, die in ausreichender Menge präbiotische Moleküle enthalten, die die Entwicklung von für den Menschen nützlichen Bakteriengruppen fördern können, werden als Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel mit Präbiotika bezeichnet.
Die Einnahme von Lebensmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln, die Präbiotika enthalten, ist bei bestimmten Pathologien kontraindiziert, wie z.B. beim Reizdarmsyndrom oder bei Laktoseintoleranz.
Um die richtige Aufnahme von Präbiotika zu gewährleisten, ist es notwendig, die Essgewohnheiten zu ändern und den Verzehr von Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Gemüse und Obst zu erhöhen.
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