Psyllium, semillas y cutículas: diferencias y usos

Psyllium, o Psyllium, es una planta perteneciente a la familia de plantas. Plantagináceas su nombre cientifico es Plantago ovata y proviene principalmente de la India. Las partes de la planta más utilizadas por sus propiedades beneficiosas son: semillas maduro y su cubierta exterior, llamada cutícula o, incluso, cáscara .

Psyllium representa un excelente aliado natural para la salud de nuestro organismo. De hecho, siempre ha sido muy utilizado para ayudar a la regularidad de la digestión, el tránsito intestinal, etc. prebiótico y mucho más…

la planta

El psyllium siempre ha sido considerado una planta " medicinal " por sus propiedades beneficiosas ligadas sobre todo a su semillas y en cutículas que las recubren, ricas en mucílagos emolientes y calmantes.

Es una planta herbácea anual que prefiere suelos semiarenosos, de tamaño mediano, puede alcanzar los 50 cm de altura y presenta pequeñas y características flores amarillas.

Extendida por toda la cuenca mediterránea y en Oriente Medio, especialmente en India , su cosecha se realiza en marzo-abril cuando la estación aún es seca.

Se cultiva principalmente por sus semillas y pieles que, al ser ricas en fibra, tienen un efecto positivo sobre el sistema gastrointestinal .

¿Cuáles son las diferencias entre las cáscaras y las semillas de Psyllium?

En el mercado se pueden encontrar tanto las cáscaras o cutículas del psyllium como las semillas, estas últimas enteras o molidas, en forma de harina.

Las semillas son pequeñas, negras, insípidas e inodoras. En la naturaleza, cada semilla está recubierta por una cutícula mucilaginosa blanquecina . La principal característica de las semillas de psyllium está ligada precisamente a ellas recubrimiento mucilaginoso .

Los mucílagos son polisacáridos que pertenecen a la categoría de fibras solubles en agua. Estos en contacto con una forma liquida un gel lo que aumenta el volumen de las heces y reduce su consistencia, estimulando así los movimientos intestinales y facilitando la evacuación.

Tanto las cáscaras como las semillas de psyllium son efectivas, pero las cutículas tienen una mayor capacidad de hinchamiento . De hecho, para obtener el mismo efecto tendrás que consumir un tercio de las cáscaras de psyllium en comparación con las semillas.

Cómo tomar psyllium en semillas y cáscaras

El psyllium, tanto en semillas como en cáscara entera, representa un ingrediente muy versátil en la cocina.

Las semillas se pueden agregar como aderezo a tazones dulces y salados o como aderezo para ensaladas. Su harina, sin embargo, se puede utilizar tanto para masas dulces como saladas.

Las cáscaras de psyllium son muy prácticos y eficaces , se pueden consumir en bebidas, batidos, papilla o yogur, pero también simplemente en agua caliente, té, leche o zumo de frutas.

Se añade como ingrediente a recetas dulces y productos horneados con el fin de aumentar su suavidad y volumen. Por ejemplo, se puede utilizar en masas de pan, pasteles, galletas... el psyllium hará que los platos sean más digeribles y saludables.

Es muy apreciado como espesante y al no tener gluten es apto para la elaboración de productos con levadura sin gluten como pan, focaccia y pizza.

Lo realmente importante que debes recordar al empezar a consumir cáscaras o semillas de psyllium es que la ingesta siempre debe ir acompañada de cantidad adecuada de líquidos . Al contener mucha fibra, podría provocar estreñimiento u obstrucción en el esófago o el intestino.