Miele di Manuka

Cos'è il Miele di Manuka

Il Miele di Manuka è una particolare varietà di miele dalle eccellenti proprietà. Prodotto in Nuova Zelanda, si presenta molto cremoso e profumato, dal colore arancio davvero intenso.

Già da quasi venti anni si cerca di identificare lo sconosciuto fattore misterioso capace di determinare la grossa differenza fra i mieli comuni e il Miele di Manuka Attivo. Un equipe di chimici alimentari tedeschi del Politecnico di Dresda sono riusciti ad identificare nel Metilgliossale l'ingrediente fondamentale che determina le sue eccellenti proprietà e che fino allora veniva chiamato UMF (Unique Manuka Factor) che significa “Fattore Unico di Manuka”.

La provenienza della Manuka

La pianta di Manuka si trova soprattutto in Nuova Zelanda e in alcune zone dell’Australia.

Il suo nome botanico ufficiale è Leptospermum scoparium le fu attribuito a causa delle tipiche ramificazioni disordinate di questo arbusto che rimandavano alle scope. La pianta di Manuka si può presentare in varie dimensioni. Come coltura di copertura di circa 5 cm fino a alberi di 15 metri. Solitamente si presenta come arbusto la cui altezza varia dai 2 ai 5 metri.

Viene definita una “pianta pioniera” in grado di insediarsi per prima nelle aree deforestate, per questo motivo in Nuova Zelanda esistono ampie zone collinose ricoperte da piante di Manuka, che regalano un profumo fragrante e nella stagione della fioritura le colline si trasformano in vallate di fiori bianchi. La Manuka offre l’habitat adeguato a numerosissime specie animali, tra cui le api che dal nettare di questa pianta ricavano un miele dalle eccellenti capacità. Per questo motivo gli apicoltori pongono i loro alveari in prossimità di queste piante nella natura incontaminata per produrre il Miele di Manuka.

UMF (Fattore Unico di Manuka)

Per molti anni gli scienziati non sono riusciti ad isolare il responsabile della capacità del Miele di Manuka. Fu concordato di chiamarlo Unique Manuka Factor, UMF (Fattore Unico di Manuka).

La sua intensità fu paragonata all’efficacia dell’acido fenico contro diversi batteri e fu classificato, ad esempio, come UMF10 se si rivelava efficace come una soluzione di fenolo al 10%. Il segno “più” (+) veniva indicato se addirittura il grado di efficacia veniva superato (es. UFM10+ oppure UFM20+).

Questo tipo di classificazione fu per anni considerata soddisfacente, anche se non esistevano test riproducibili in maniera esatta e quindi era impossibile sapere con esattezza l’esatta quantità di questo elemento. Ma soltanto grazie alle scoperte di un team di chimici finalmente il Metilgliossale dà un nome al fattore unico di Manuka.

Che cosa è il Metilgliossale?

Un team di chimici alimentari del Politecnico di Dresda guidati da Thomas Henle è riuscito a far luce ed identificare il fattore unico di Manuka come il Metilgliossale. Il metilgliossale che è presente nel miele di Manuka, lo differenzia da qualsiasi altro miele al mondo.

La quantificazione del Metilgliossale avviene in termini assoluti, infatti oggi si può determinare in modo esatto la percentuale di metilgliossale in una data dose di miele (es. 100 mg di MetilGliossale in 1 kg di miele).

La classificazione dei vari tipi di miele di Manuka è possibile solo ed esclusivamente in relazione alla concentrazione di Metilgliossale presente al suo interno. Mieli di Manuka con aspetto, consistenza e sapore molto simili possono, in realtà, essere molto differenti. I valori elevati di metilgliossale NON sono rilevabili sulla base del sapore, per questo scopo è sempre necessaria un’analisi chimica.

Sapore e consistenza

Il miele di Manuka ha sapore e consistenza molto diversa dai mieli più comuni che troviamo in commercio frequentemente. La sua consistenza è molto densa e cremosa di un colore giallo/arancio e si scioglie più lentamente nelle bevande calde.

Il suo profumo è intenso ed il sapore è forte e deciso, ma comunque inconfondibilmente dolce. I valori elevati di metilgliossale NON sono rilevabili sulla base del sapore, per questo scopo è sempre necessaria un’analisi chimica oppure fai riferimento alla gradazione riportata sull’etichetta.

Come assumere il Miele di Manuka?

Il miele di Manuka è davvero dolce e buono e può essere ingerito puro tranquillamente, ma nel caso in cui il suo sapore intenso non ti piacesse, ma volessi comunque usufruire di tutte le sue proprietà ecco per te alcuni consigli.

• nello yogurt o nel latte
• in tisane e tè
• come dolcificante
• sulle fette biscottate o sul pane
• come condimento insalate
• come ingrediente di dolci fatti in casa
• in frullati o estratti di frutta
• nella preparazione di biscotti